Bollettino dell'Osservatorio — n. 6

L'EPI, l'indice di perturbazione epidemica, si regge su una promessa di metodo: prima di pubblicare qualunque numero della banda dell'opacità, la misura deve essere ripetuta da una seconda rete e in giorni diversi. Il motivo è semplice. Quello che il nostro strumento riesce a leggere dipende anche da dove si trova chi lo fa girare: una rete può raggiungere una fonte che un'altra non raggiunge, e un silenzio apparente può essere un silenzio della rete. Finora tutte le nostre misure venivano dalla sede dell'Istituto a Verona, più un confronto con un hotspot telefonico. Questa settimana abbiamo avuto per la prima volta una misura fatta altrove.

Che cosa è stato fatto

Un collega della BI Norwegian Business School di Oslo, con cui l'Istituto ha un accordo di ricerca, ha fatto girare la nostra sonda dalla rete wifi della scuola e ci ha restituito il file della misura, dichiarata del ventisette ottobre. Il piano è lo stesso di Verona: trecentotré fonti sanitarie, di cui novantanove registri regionali russi, e le stesse regole di lettura. Nell'archivio la misura entra come osservatorio a sé, con una propria serie, perché cambiando il luogo cambia lo strumento di osservazione, e non si mescola con quelle di Verona.

Che cosa si vede

Sul confronto fra Verona e Oslo dello stesso giorno, le fonti in comune sono trecentotré e le letture identiche duecentottantasette, cioè il novantaquattro per cento, arrotondato per difetto. Sedici fonti sono lette in modo diverso. In quattordici di queste una delle due reti non è riuscita a stabilire la lettura, e dunque la differenza non si può addebitare alla fonte; nelle altre due, entrambe le reti hanno letto qualcosa e hanno letto cose diverse, e sono i due casi che meritano di essere guardati. Quindici delle sedici differenze riguardano fonti nazionali, una un registro regionale russo.

Per dare la misura di questo numero, abbiamo messo accanto le due misure di Verona del ventisette e del ventotto ottobre, cioè la stessa rete a un giorno di distanza: concordano per il novantotto per cento, con sei fonti diverse. Fra Oslo e Verona le fonti diverse sono sedici. La rete sembra pesare, ma abbiamo una sola misura da Oslo e non possiamo ancora dire quanto di quella differenza sia la rete e quanto il giorno.

Un secondo dato riguarda i novantanove registri regionali russi. Verona e Oslo leggono le stesse due fonti e, su novantanove registri, danno la stessa lettura in novantotto; ne differisce uno solo, e in quel caso una delle due reti non ha stabilito nulla. Va letto con prudenza: sono due reti europee, e se un ostacolo è comune a entrambe, per esempio un filtro dal lato russo contro chi si collega dall'estero, questo confronto non lo può vedere.

Il difetto che abbiamo trovato e dichiarato

Nell'importare il file, lo strumento ha accettato senza segnalare nulla i campi di provenienza della misura lasciati con il testo di esempio della sonda: nella rete e nel deposito dei certificati comparivano ancora le parole d'esempio, tra parentesi angolari. Il deposito dei certificati dice a quali autorità crede il computer che misura, e cambia ciò che una connessione sicura riesce a raggiungere: è un pezzo della provenienza, non una formalità. Abbiamo corretto lo strumento, che ora rifiuta una provenienza non compilata e consente di rettificarla per iscritto, conservando il testo precedente e senza toccare le letture. Poi abbiamo rettificato la misura di Oslo: la rete è la wifi della BI Norwegian Business School, il deposito è quello predefinito di macOS su un portatile MacBook Air. Il testo di esempio resta registrato come testo precedente, e le letture sono rimaste le stesse, trecentotré fonti, con la stessa ripartizione di prima.

Che cosa questa misura non dice

Non è la conferma né la smentita di niente: è una prima misura da una seconda rete, dichiarata dello stesso giorno di quella di Verona, e la regola ne chiede più d'una e in giorni diversi. La serie dell'EPI è aperta dal dodici ottobre e fino a metà novembre resta in taratura. Per questo nessun numero della banda dell'opacità è pubblicato, e il novantaquattro per cento qui sopra non è un indice: è un modo di vedere quanto lo strumento dipende dal luogo. Non dice nulla sulle epidemie né sulla trasparenza di un paese. Dice che cosa riusciamo a leggere, da dove, e quanto quella lettura cambia quando cambia la rete.